理财和定期的主要区别在于其定义、目的、操作方式和收益风险特性。

一、定义与目的

理财是一个广泛的概念，涉及对财务的管理和增值。它包括但不限于投资、保险、储蓄等方面，目的是实现资产的长期增值。

定期，通常指的是定期存款，是储蓄的一种方式。个人将资金存入银行，设定一定的期限，银行会按照约定的利率给予利息回报。其主要目的是安全稳健地保存资金。

二、操作方式

理财的操作更为灵活多样。投资者可以根据自身的风险承受能力和收益目标，选择购买不同类型的理财产品，如债券、股票、基金等。理财产品的投资期限也更为灵活，可以是短期、中期或长期。

定期存款则相对简单，只需要将资金存入银行，选择相应的存款期限即可。其操作相对固定，没有太多其他选项。

三、收益与风险

理财产品的收益与风险取决于所投资的产品类型和市场表现。相较于定期存款，理财产品的收益可能更高，但相应的风险也可能更大。市场波动可能会影响理财产品的投资收益。

定期存款的收益相对稳定，风险较低。只要银行信誉良好，基本上可以确保资金的安全性。但其收益率通常较低，无法与理财产品的潜在高收益相比。

综上所述，理财和定期在定义、目的、操作方式和收益风险等方面都有明显的区别。投资者在选择时，应根据自身的财务状况、风险承受能力和投资目标进行考虑。理财更为灵活多样，适合追求较高收益并愿意承担相应风险的投资者；而定期存款则更适合稳健保守的投资者。