虚拟内存的作用是扩展实际物理内存，提高计算机的性能。

虚拟内存并不是直接加大物理内存的大小，而是通过技术手段模拟增加内存容量。以下是

一、虚拟内存的概念及作用

虚拟内存是计算机系统中一种重要的内存管理技术。它将实际物理内存与硬盘空间相结合，通过操作系统提供的算法，实现对内存的抽象表示。这样，即使物理内存有限，也能运行超出物理内存大小的应用程序。虚拟内存的主要作用是提高计算机的性能，使得用户可以更流畅地运行多个应用程序和大型软件。

二、虚拟内存如何工作

当计算机运行程序时，会将需要用到的数据从硬盘加载到物理内存中。由于物理内存有限，不能同时加载所有需要的程序和数据。这时，操作系统会利用虚拟内存技术，将暂时不用的数据移动到硬盘的虚拟内存区域，而将当前需要的数据留在物理内存中。通过这种方式，操作系统可以模拟出更大的内存容量，使得计算机能够运行更多的程序和任务。

三、虚拟内存与物理内存的关系

虽然虚拟内存可以提高系统的性能，但它并不能替代物理内存。虚拟内存只是操作系统管理内存的一种方式，它通过优化数据在物理内存和硬盘之间的交换来提高系统的整体效率。如果物理内存过小，即使使用虚拟内存技术，系统的性能也会受到限制。因此，增加物理内存仍然是提高计算机性能的有效手段。

总的来说，虚拟内存是一种重要的内存管理技术，它通过优化数据在物理内存和硬盘之间的交换来提高计算机的性能。虽然它不能直接加大物理内存的大小，但通过合理管理内存资源，使得计算机能够更高效地运行多个应用程序和大型软件。