“启航”与“起航”虽然在中文中看似相似，但它们在含义和用法上存在着明显的差异。首先，从基本含义上讲，“起航”特指轮船或飞机开始航行的行动，如“这艘船已经起航，准备到外海探险”。而“启航”则更为广泛，不仅可用于描述船只或飞机的起航，更常用来比喻一个人或组织为了追求目标而开始准备和行动，例如“在先辈们的努力下，新中国的征途已经启航，象征着崭新的征程即将展开”。

在用法上，‘起航’更倾向于一个直接的行为动词，侧重于实际的航行动作，如“这艘船起航了”。而‘启航’则更为灵活，既可以用作表示具体的航行开始，也可以用来描述一个计划、事业或个人的起步阶段，暗示着准备和行动的开始，如“他的创业计划已经启航，正逐步展开实施”。

此外，虽然“启航”有两个近义词，即“启程”和“启碇”，但它们的侧重点略有不同。‘启程’强调的是从一个地方出发，如“她明天将启程到国外游学”，而‘启碇’则更具体到船只的起锚行动，如“这艘货轮将启碇前往基隆”。

综上所述，“启航”和“起航”在语境和含义上有着微妙的区别，理解和使用时需要根据具体的语境来判断。