卡贴机是一种特殊类型的合约机，通过与国外运营商签订协议，以较低的价格销售。其核心在于通过卡贴技术解锁手机对特定运营商网络的限制，使得国内用户可以使用。然而，这样的设备在使用过程中可能存在风险，如系统升级受限、信号稳定性问题。

卡贴机的核心技术在于一个与sim卡尺寸相同的卡贴，用户只需将卡贴与sim卡叠加放入手机即可。与无锁手机相比，硬件配置并无差异，因为它们大多出自富士康，区别在于卡贴机绑定有运营商服务，而无锁机则没有这种束缚。

随着技术的进步，现在的卡贴机已经实现了显著的便捷性提升。使用时不再像过去那样依赖卡贴接收信号，操作变得简单易懂。初次激活后，用户可以摆脱卡贴的束缚，自由更换SIM卡，无需再受卡贴影响，大大提高了设备的灵活性和智能性。