在北宋时期的历史舞台上，苏辙和他声名卓著的兄长苏轼一样，都是文学与政治的双重人物。苏辙一生中，无论是在仕途上的扶持还是文学上的贡献，都与他哥苏轼紧密相连。尽管在官职的晋升上，苏辙并非始终处于高位，但他的仕途轨迹并不简单。

苏辙于1057年科举登第，初入仕途即担任秘书省校书郎和商州军事推官，这标志着他的政治生涯的开始。在宋神宗时期，他因反对王安石变法，被外派为河南留守推官，之后又在张方平和文彦博等人的引导下，积累了丰富的地方行政经验。哲宗即位后，苏辙进入了朝廷的核心，先后担任右司谏、御史中丞、尚书右丞等要职，甚至曾位列执政，权力显赫。

然而，苏辙的仕途并非一帆风顺，他的直言敢谏使他在哲宗亲政后遭到了贬谪。尽管如此，他在政治上依然有所建树。直至宰相蔡京当政，苏辙再次受到贬谪，最终以太中大夫的身份退休，寓居许州。他的晚年生活以著述和书法为主，留下了《栾城集》等著作，成为后世文学研究的重要资源。

苏辙与父亲苏洵和兄长苏轼共同构成了“三苏”之名，他的散文风格汪洋澹泊，深受父亲和兄长影响，而他的诗则力图追步苏轼，虽然文采稍逊，但其秀杰之气依然不可忽视。此外，苏辙的书法同样出色，潇洒自如且工整有序，显示了他在艺术上的独特才华。

综上所述，虽然苏辙的官位在某些时期并非最高，但他在文学和政治领域的贡献，以及与苏轼的紧密关系，使他成为北宋时期不可忽视的重要人物。