定义不同和食用时间不同。1、定义不同：小菜通常是指份料较小的菜肴，与分量较大的主菜相对，也称为副食或配菜。主菜是整个西式正餐中最重要、最丰富多彩的部分，包括肉类、海产品和素食三大类别。2、食用时间不同：小菜是正餐开始之前，供应的小份量的开胃食品。主菜是正餐的一部分，是其中的一道菜。