起源于肠系膜上动脉的凸侧。空肠动脉是肠系膜上动脉的一个分支，有2到16支，行于肠系膜内。空肠动脉的起点位于肠系膜上动脉的起点附近，起点距离肠系膜上动脉的起点长度在5.80上下1.31cm。在空肠近侧段，只有一级动脉弓，随着距离空肠末端的增加，动脉弓的级数逐渐增多，至空肠末段和回肠近侧段可多达4到5级。