该情况追溯到17世纪由牛顿和莱布尼茨各自独立发现。他们分别在研究物体运动和求解曲线下的面积时，采用了一种称为“流数法”或“变化率法”的方法。这种方法被用来描述函数在某一点处的局部变化率，并可以用来近似求解函数在该点处的切线斜率。后来，微分法逐渐发展成为数学的一个重要分支，并被广泛应用于各种实际问题的解决中。