该族主要分布在黑龙江省齐齐哈尔市梅里斯达斡尔族区。达斡尔族主要分布于内蒙古自治区莫力达瓦达斡尔族自治旗、黑龙江省齐齐哈尔市梅里斯达斡尔族区、鄂温克族自治旗一带；少数居住在新疆塔城、辽宁省等地。达斡尔族是达斡尔族人的自称。其民族称呼在我国历史文献中的译法、写法有许多种，各个朝代的记述也不尽相同。新中国成立后，党和政府根据本民族的意愿，统一定称为达斡尔。明初迁往黑龙江以北，17世纪以前，达斡尔族已在黑龙江北岸结成村落，聚族而居，是当地经济文化最发达的民族。