显示身份。文官骑马的时候在一个杆上，主要是为了显示官员的身份和地位，而这个杆被称为“朝天蹬”，是一种礼仪用具，官员的等级不同，所用的朝天蹬也有所区别，例如，明朝时期，一品大员用金丝楠木杆，二品大员用紫檀木杆，三品大员用花梨木杆，四品大员用绿花梨木杆。