这句话是唐代张彦远在《历代名画记》中提出的重要绘画理论。穷神变：这是指绘画应当征验、推究幽微玄奥的天命启示，穷究鬼神仙佛变化之道。这是张彦远绘画功用论的重要组成部分。测幽微：这是指绘画应当深入探索幽暗微小的世界，看清事物的微处，理解事物的神，整体懂其精髓。穷神变和测幽微的结合：事物的微处便是事物的神，但是事物的整体就是它的气。观微读神，看整知其气，整体懂其精髓。