该文学教育的起源主要是在晚清至“五四”时期。这被学界公认为我国现代儿童文学发生的时期。在这一时期，儿童文学的发展与我国古代优秀的文学保持着传统的血缘关系。如蒋风在《中国现代儿童文学史》的绪论中写道：历代儿童常常把丰富多彩的人民口头创作和古代文人文学中的优秀篇章攫为自己的宝贵精神财富，以满足精神上的渴求和需要。这就使我国儿童文学的发展与我国古代优秀的文学保持着传统的血缘关系。