两者区别有科属不同、生活习性不同。1、科属不同：四鳃鲈鱼是杜父鱼科，沙塘鳢是塘鳢科。2、生活习性不同：四鳃鲈鱼一般在与海相通的淡水河川区域生长育肥，性成熟后，降河入海产卵，幼鱼回到淡水河川中生活。沙塘鳢为淡水定居鱼类，多栖息在河川下游的浅滩、石缝、坑洼、水草丛以及流速缓慢的水域。