该地方最早建立土司制度地区之一的是孟连。根据云南网信息介绍，从元朝开始，孟连便由土司统治，是云南建立土司制度最早的地区之一。另外，巍山也是云南推行土司制度时间最长的地区之一，明洪武十五年，彝族首领左禾因支持明王朝征战有功被封为土知州，推行土司制度，一直持续到清光绪二十三年。