MP3与MP4是编码格式的简称，其中MP4支持图象压缩编码，而MP3仅支持声音压缩，不支持图象压缩。这是最根本的区别。尽管MP3与MP4名字相近，但它们并不完全替代。MP4的出现并不是为了终结MP3。MP3和MP4的关系类似于CD与DVD，它们虽然部分面向相同的消费者，但定位与功能不同。MP3主要面向音乐爱好者，其在MP3音乐播放方面表现优异，价格较低，近年来发展迅速。而MP4更注重视频功能和数字娱乐功能，旨在适应数字娱乐时代。目前，MP3处于快速增长时期，正向成熟期过渡，市场已形成较大规模。相比之下，MP4处于市场导入期。自2002年法国ARCHOS公司发布第一款MP4掌上影院以来，众多企业看好其发展前景。随着索尼、微软、三星等厂商的加入，MP4发展势头强劲，成为移动数码领域的新亮点。预计未来3-5年内，国内MP4市场将形成近百亿的大市场。综上所述，MP3与MP4将在一定时间内并存，共同发展。它们虽有差异，但共同推动了数字娱乐产业的进步。