山东省是戏曲文化的丰富宝库，拥有吕剧、柳子戏、山东梆子等多个独特的戏曲剧种。吕剧，别名“化（上）装扬琴”、“琴戏”、“驴戏”、“捋戏”。它起源于山东琴书，历经演变，在清朝末年，广饶县的演唱琴书艺人时殿元、谭秉伦将《王小赶脚》化装演出，融入了民间舞蹈“跑驴”的形式，因此得名“驴戏”。后人将它正式定名为吕剧。柳子戏，又名“弦子戏”。在黄河以北，它被称为“北（百）调子”、“糠窝窝”。柳子戏属于弦索系统，是元、明、清以来在中原地区流行的俗曲小令。清中叶，北京有“东柳、西梆、南昆、北弋”的说法。过去，曲阜孔府春丁、秋丁期间，常在孔林等处演出柳子戏。山东梆子，又名“高调梆子”，因唱腔与平调不同而得名“高调”。清代初年，山陕梆子传入山东，受当地方言影响，唱腔有所变化，逐渐形成了独具粗犷豪放风格的山东梆子。其中，以菏泽（旧称曹州）为中心的称“曹州梆子”；以济宁、汶上为中心的称“汶上梆子”。山东梆子主要流行于菏泽、济宁地区，以及泰安、聊城、临沂地区的城镇农村。