两部。1、《杀死一只知更鸟》全文分为第一部和第二部。第一部讲述了律师阿迪克斯的两个孩子杰姆和斯库特对从未谋面的怪人邻居拉德利的种种好奇、探索、遐想以及恶作剧。展开了在种种困惑和猎奇下，在父亲阿迪克斯的谆谆教导下的成长故事。铺陈出父亲、邻居、梅科姆镇黑人与白人的生活面貌。故事缓缓叙述，没有跌宕起伏的高潮，埋下了怪人拉德利和汤姆强奸案的伏笔。2、小说第二部主线围绕阿迪克斯为被诬告强奸的黑人汤姆的无罪辩护展开。汤姆是一位勤恳善良的黑人种植园工人，因为好心帮助受姆科姆镇人人鄙视的尤厄尔家族的女儿马耶拉反被勾引并诬陷强奸。阿迪克斯自愿担任汤姆的辩护律师，这导致他本人以及他的孩子受到镇上一些白人的奚落和非难。尽管阿迪克斯在法庭上拼尽全力为汤姆辩护，仍然无法改变根深蒂固的种族偏见带来的非正义的败诉结果。这更导致了绝望的汤姆越狱被枪杀的悲剧。“正义只存在于人们心中”，每个人心中都有一杆秤，尤厄尔赢了官司，却受到了梅科姆镇更多的鄙视和厌弃。恼羞成怒的恶人意欲对律师的两个孩子进行报复，怪人拉德利出手相救。至此，眼见这一切的孩子们关于正义、关于公平、关于尊重、关于成长的困惑得以解开。