谷歌地球平台提供全球范围内的高清晰度卫星图像，用户可以免费访问。这些图像的清晰度因地区而异，尤其在北美、欧洲和日本，图像可具备高达0.15英里（约241.4米）的分辨率。在中国，大城市和中等城市的卫星地图通常较为清晰，而乡村地区，尤其是偏远地带，高清图像往往需要付费才能获取或根本不可用。图像的清晰度受像素数量决定，像素越多，图像分辨率越高，能显示的地面细节就越精细。然而，分辨率并非是确定能否识别物体大小的唯一标准。例如，一个0.3米大小的物体在相同分辨率的图片中可能只显示为一个像素点，即使放大也无法辨认具体细节。通常情况下，为了能够清楚识别目标，图像的分辨率需要达到目标尺寸的5到10倍，大约1.5至3米，这样才能够观察到如人肩膀宽度这样的轮廓。在某些应用场景中，例如从照片上辨识出“南方周末”这样的文字，需要的分辨率可能高达三毫米，这超出了目前商用卫星图像传感器的技术能力。因此，尽管谷歌地球的城市区域卫星图像具有不错的清晰度，但在需要识别微小细节的情况下，仍然需要依赖更高分辨率的图像技术。