陶侃年轻时担任管理鱼梁的小官，他曾派人给母亲送了一坛腌制的鱼，作为孝敬。然而，陶母收到鱼后，并没有食用，而是将坛子重新封好，让送鱼的人带回。随即，她写信给陶侃，责备他说："你现在做了官，却用公家的东西来孝敬我，这不仅对我没有好处，反而让我更加为你担忧。"这段故事反映了陶母的高尚品质和对儿子的严格教诲。