文艺美学最早的经典著作是希腊哲学家亚里士多德的《诗学》。这部著作被认为是欧洲美学思想的奠基之作，展现了亚里士多德对美的深刻理解。他在书中提出，美是善的，并且能带来愉悦。然而，美并不仅仅是善，它还具有超越日常行为和变化事物的普遍意义。《诗学》的内容精辟而深刻，尽管篇幅不长，但却具有重要的理论价值。亚里士多德探讨了天性与人艺术模仿之间的联系，分析了悲剧艺术的构成要素，以及悲剧的情节组合等。他还提出了情节是对行动的模仿这一观点，以及诗评不应以政治标准来衡量。这些观点在当时具有创新性，并对后来的美学思想产生了深远影响。《诗学》不仅探讨了艺术本身，还涉及了悲剧与史诗的区别等议题。这篇不朽的著作集中体现了亚里士多德新的、较为成熟的诗学思想的精华，对后世的文艺美学研究产生了深远的影响。