常规的国际空间站任务通常持续约6个月，而深空探索任务，如登陆月球或前往火星，则需要更长的时间，可能是数年。

返回地球的过程包括从轨道脱离、进入大气层并着陆。

返回过程需要经历高速再入、大气摩擦和降落减速等复杂环节，航天员在返回地球前需要接受相应的准备和训练。