晋文公去锦山找他,他避而不见,晋文公用烧山的办法迫使他出山,没想到介之推却抱着大树被烧死了。晋文公十分悲痛,于是令人砍下这棵大树制成木屐说:“悲乎,足下!”。“足下”一词由此而来,因一开始就代表晋文公所尊重的人,所以“足下”一词逐渐演变成对表示敬重的人的称呼。