旗袍起源于20世纪初并盛行于50年代。有学者认为旗袍的前身为清朝女子的长袍,并不断改进而形成如今的样式。旗袍在民国时期非常受欢迎,大街小巷的女子都会身着旗袍,并于1929年被确定为国家礼服之一。在民国衰败后,旗袍逐渐被冷落,甚至被视为“封建糟粕”而遭到抵制。但在80年代后,旗袍又再次被重视,受到人们的追捧,并走出国门,遍及世界的各个时尚圈。在1984年被指定为国家女性外交人员礼服。